労働許可書の更新

本日INS（移民局）に労働許可書の更新にいってきました。
私はもともとH-1bという専門職の人用の労働ビザでアメリカ
に約３年前に来たのですが、そのビザの有効期間の途中で（って昨年ね
）結婚することになり、相手がたまたまアメリカ国籍を持っていた
ので（アメリカで生まれたんだから当然か）、運良くグリーンカードを
申請できることになりました。
ちなみに駐在員でなく、現地採用の日本人の場合はまずH-1bで最高６年まで
働くことができるので、その間に会社にスポンサーになってもらい、
無期限の滞在＆労働許可書である、グリーンカードを申請することになる
んですが、なんとこれにヒジョーに時間がかかるのです。
前に働いていた会社では、待ちつづけて５年目という人がいました。
彼女は結婚した相手がグリーンカード保持者の日本人だったので、
夫が家族としてグリーンカードのスポンサーになったとしても
そのくらいかかるのです。
またもう一人は、会社がスポンサーで、これまた５，６年かかるそう。
なんというか、ほんとアメリカに合法的に滞在するのって大変なんです。
グリーンカードを取得するためには、いくつか優先順位があって、
そのうち最も早いのはいうまでもなく、アメリカ人と結婚するパターン。
私の場合もこれなのですが、それでも１年半から２年くらいグリーンカードの
取得に時間がかかります（カリフォルニア州は申請者の数が多いので、
ひじょうに遅い）。
ちなみにこの間に、INSは労働許可書を発行してくれます。これは１年しか有効では
ないので、場合によってはまた来年も申請しなくちゃいけないかも。
面倒くさいなぁ。