スーパーでの光景

今日ラルフスというスーパーでお買い物をして帰ってきた。
Express Lane（＊）に並んでいると、前に女の子が２人いて、そのさらに前のおじさん、おばさんと
楽しそうに話している。女の子たちがうーなんだっけど忘れ。日本でちょっと前に大ブレイクした
ハンドル付きのスケボーみたいなやつ。あれを抱えていたので、絶対日本人だと思ったら
やはりそうだった。おじさんおばさんは知り合いかと思いきや、たまたまここで出会った人たちらしい。
会話を盗み聞きすると…
「おじさんはね〜オリンピックの頃にアメリカきたんだよ〜。あんたたちどこから？」
「おーさかー」
「いつまでいるの？」
「あと５日。２人でレンタカー借りて旅行してるんですよ」
みたいな調子で会話がはずんでいる。
　　　　　　　　　　　　＊
アメリカに住んでいると、時々こうして何十年も前に日本からアメリカに渡ってきた
日本人に会うことがある。最近はローカルのようなふりをして（実際そうだけど）
生活しているので、あまり話し掛けられることはないが、
アメリカに来た当初は、いろんな場面で勝手がわからず困っているときに
郵便局やDMV（＊）などでこうした人たちに助けられたものだった。
おかしなもので、困ったときに声をかけてくれるのはたいてい
滞米年数が長い人たちで、来て数年程度の人たちはなぜか
同胞が困っているのを見てもしらんぷりをする人が多い。
　　　　　　　　　　　　＊
日本人の特徴として、「知らない人には話し掛けない」というのがある
けれど、アメリカ生活が長い人は日本人でもフレンドリーになるし、
まして長く日本に帰ってない人は日本人と見ると、懐かしくなって
気安く話し掛けてくれるのかもしれない。
余談ですが、アメリカ人はバス待ちをしていても、スーパーの列に
並んでいてもすぐ話し掛けてくる。
私はそういう時、思いきり話にのってしまう。
知らない人と話をするのが楽しいというと、日本では
怪訝な顔をされるが、こちらではごく当たり前なことだ。
　　　　　　　　　　　　＊
Express Lane…１回の買い物が少数（通常６〜10点まで）の人が利用できるチェッカー
DMV…カリフォルニア州の運輸省？交通局、免許の発行や車両登録などをするところ。